‘Ja, de voorbije maand juli was inderdaad somber en koud. Maar dat was helemaal niet abnormaal', zegt VRT-weerman Frank Deboosere. Sinds het begin van de meteorologische waarnemingen in 1833 was zelfs één derde van de julimaanden (nog) kouder dan juli 2011. ‘En we kunnen toch moeilijk zeggen dat we één derde van de tijd rotzomers beleven?', vraagt Deboosere zich af.

Tropisch

Nog wat meer cijfers? 56 julimaanden waren kouder dan juli 2011 en 18 julimaanden waren somberder dan juli 2011. ‘Mensen herinneren zich misschien nog juli 2000, onze somberste julimaand ooit. Wel, toen was het nog 50procent minder zonnig dan deze juli', zegt Deboosere.

En hoe zit het dan met de regen? Verschillende evenementen, zoals de Gentse Feesten, werden uitgeregend, en zelfs de zomersolden zagen een omzetdaling door het regenweer. ‘Nochtans is het ook qua regen een volstrekt normale zomer', zegt Deboosere. ‘Met buien die heel lokaal zijn. Op sommige plaatsen viel er meer dan gemiddeld, op andere dan weer minder.'

De teller voor het aantal hittedagen – dagen van meer dan 30 graden – staat op twee, terwijl we per zomer recht hebben op vier tropische dagen. De teller voor het aantal zomerdagen – meer dan 25 graden – staat tot nu toe op 14, terwijl we er in een gemiddeld jaar 28 halen. ‘Maar er zijn heel wat jaren geweest dat we er zelfs geen 14 haalden', zegt Deboosere. ‘En de zomer zit er ook nog niet op, hé.'

Frustrerend

Deboosere snapt het wel, het geklaag over het weer. ‘Ik verplaats me met de fiets. Geloof me, ik heb de regen deze zomer ook al meermaals vervloekt', lacht hij. ‘En ik weet dat het frustrerend is als je langverdiende vakantie uitgeregend wordt. Maar ik wil alles even in perspectief plaatsen.'

Want, zegt Deboosere, de mensen die zeggen dat we dit nog nooit hebben meegemaakt, zijn mis. ‘De voorbije lente, díe was echt uitzonderlijk', zegt Deboosere. ‘Dat was de warmste ooit, de op één na zonnigste ooit en de op twee na droogste ooit. Nu vallen we terug op wat een heel typisch Belgische kwakkelzomer is. Maar omdat dat schitterend voorjaar ons zo scherp in het geheugen staat, klagen we steen en been. Ook al valt het volgens de cijfers dus nog heel goed mee.'

Wisselvallig

Maar cijfertjes, die maken de zomer niet. Niet voor de ijshandelaars, niet voor de openluchtdomeinen en zeker niet voor de horeca aan de kust. ‘Onze zomer is om zeep', klinkt het daar.

‘Je kan bezwaarlijk zeggen dat het goed was', zegt Bart Boelens, uitbater van Hotel Europe in Oostende en voorzitter van Horeca Middenkust. ‘Er was veel regen, weinig zon en het was nooit echt warm. Deze week hadden we zelfs nog twee keer een echte storm. Dat is toch niet normaal?'

Peter Verkest, strandstoelverhuurder op het strand van De Haan, bevestigt dat volmondig. ‘Mijn grootvader Oscar begon met deze zaak na de Eerste Wereldoorlog. Ik ben de derde generatie die strandstoelen verhuurt, en ik kan dus vergelijken. Dit is voor mij echt een van de slechtste zomers ooit. Wij leven van de zon en die is er nog niet veel geweest. In een normale Belgische zomervakantie is het toch pakweg vijf van de acht weken behoorlijk mooi, maar dit jaar is het enorm wisselvallig.'

Fout weerpraatje

Volgens een recente enquête van Unizo zegt driekwart van de kustondernemers dat ze dit jaar minder klanten over de vloer kregen dan vorig jaar en dat hun omzet in juli gemiddeld 25 tot 35 procent lager lag dan vorig jaar. Voor de kustondernemers zelf ligt een groot deel van de schuld voor het slechte zomerseizoen bij de weermannen zelf.

‘Wij zien al een jaar of vijf dat mensen pas de dag zelf – als ze weten of het mooi weer wordt – beslissen of ze komen of niet', zegt Bart Boelens. ‘Dat maakt dus dat wij heel hard afhankelijk zijn van wat er in het weerpraatje gezegd wordt.'

En dat weerpraatje, dat had het de voorbije maanden al een paar keer bij het verkeerde eind. ‘Tijdens het weekend van 21 juli werd heel slecht weer voorspeld. Gevolg? Weinig lastminuteboekingen, weinig dagjestoeristen', aldus Boelens. ‘Terwijl we dat hele weekend mooi weer hebben gehad. Een voorbeeld van hoe een topweekend in de horeca figuurlijk in het water kan vallen.'

Boelens vreest trouwens ook voor dit verlengd weekend. ‘Ook vandaag (gisteren, nvdr.) was het hier mooi weer. Je kon gewoon op het strand zitten, terwijl wéér regen werd voorspeld. Ons zomerseizoen is sowieso niet meer te redden, maar we hopen nog op een paar goede dagen. De kust heeft nu eenmaal zijn eigen weerpatroon. Het kan regenen in Brugge, terwijl het hier prachtig is. Als je het zeker wil weten, kijk je het best gewoon op www.kustweerbericht.be.'

source: Nieuwsblad.be