Europa Nostra

Het Centraal Station, Monumentale Kerken Antwerpen en volkscafé Den Engel zijn drie van de vijf Belgische winnaars van de 'Europa Nostra' erfgoedprijzen. Voor de gelegenheid ontvingen de winnaars Europees commissaris voor Cultuur Androulla Vassiliou

Het Centraal Station kreeg de 'Grand Prix' van het culturele erfgoed van de Europese Unie in de categorie 'conservatie'. In de categorie 'opleiding en bewustmaking' ontving ook vzw Monumentale Kerken Antwerpen een award. Het gaat om een samenwerking tussen de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, de Sint -Andrieskerk, de Sint Carolus Borromeuskerk, de Sint-Jacobskerk en de Sint-Pauluskerk.

'Vijf van de 27 laureaten kwamen uit België, geen enkel land deed beter', zegt commissaris Vassiliou. 'Drie laureaten komen bovendien uit het Antwerpse, wat erg opvallend is.'

Levend erfgoed

De commissaris voor Cultuur was erg lovend over de vernieuwingsoperatie van het Centraal Station, dat ook het oude stationsgebouw bewaarde. 'Deze prijzen gaan niet alleen over stenen. Het station is niet alleen goed bewaard, het is levend erfgoed. Elke dag gebruiken honderden mensen dit prachtige gebouw.' De jury beloonde vzw Monumentale Kerken Antwerpen voor hun beleid en hun unieke werking. 'Door de samenwerking tussen verscheidene kerken, staan we veel sterker', zegt Walter Vrinssen, voorzitter Monumentale Kerken Antwerpen.

Volgens de jury kan de opleiding bij de vzw van 250 vrijwilligers en de bewustmaking bij de Antwerpenaars en de toeristen als voorbeeld dienen in andere steden. Ook belangrijk voor de jury was dat veel belangrijke kunstwerken in de kathedraal bewaard zijn gebleven in hun oorspronkelijke decor.

Toeristische trekpleister

Op het stadhuis drukte de commissaris de burgemeester en aanwezige schepenen op het hart hoe belangrijk erfgoed wel niet is voor een stad. 'Cultureel erfgoed maakt Europa dé toeristische toplocatie en draagt op die manier enorm bij tot de Europese economie. Dat is heel belangrijk in tijden van crisis. Daarom is erfgoed een essentiële investering waard.'

Uiteindelijk kon ze afsluiten in het Antwerpse volkscafé 'Den Engel', dat symbool stond voor het derde winnende project 'Hart voor volkscafés' van Volkskunde Vlaanderen. Naar aanleiding van deze Antwerpse erfgoedviering brachten ze zelfs een Antwerps volkscaféboekje uit: 'Op verkenning langs 20 Antwerpse Volkscafés'. In de centrale hal van het Centraal Station kun je ook nog alle Belgische laureaten bewonderen in de expo: 'Belgische Europa Nostra Awards : Tentoonstelling van de vijf Belgische winnaars.'

bron: nieuwsblad